Fondé en 2018, l’Institut Rafaël est un établissement unique en Europe qui dépasse la simple prise en charge des patients. Initialement conçu comme « maison de l’après cancer1 », il accueille aujourd’hui des patients atteints de cancer ainsi que des personnes souffrant de maladies chroniques. En 2024, l’Institut Rafaël a pris en charge 1 304 patients, leur offrant un total de 21 769 soins évalués. En tant que centre de santé intégrative, il est fondé sur l’idée que le patient est bien plus qu’une maladie à traiter. À travers son approche, l’institut place l’individu et l’humain au centre de toutes ses actions dans ses trois missions fondamentales : le soin, la formation et la recherche.
Des soins holistiques, innovants et personnalisés pour un parcours de santé global
La santé intégrative se distingue par une prise en charge globale et personnalisée des patients. Elle associe les traitements médicaux conventionnels à des approches complémentaires validées scientifiquement. Ce modèle considère le bien-être physique, psychologique, social et spirituel comme les piliers indissociables d’une santé durable. L’Institut Rafaël illustre cette vision par la transdisciplinarité des soignants, et par une palette d’interventions multidimensionnelles qui jalonnent le parcours de soins, co-construit par une coordinatrice avec le patient. L’approche centrée sur le patient permet d’adapter ce parcours au fur et à mesure de l’évolution du patient, de ses attentes, de ses préférences et de ses besoins. Il est ainsi possible d’impliquer les proches aidants du patient si nécessaire. La qualité de la relation soignant-soigné est au cœur de cette démarche, favorisant un accompagnement dans la durée. Des réunions de concertation transdisciplinaires et de nombreuses formations facilitent ce travail d’équipe. Cet accompagnement, entièrement offert au patient, est organisé autour de six axes clés.
La nutrition : un équilibre au service de la santé
L’alimentation joue un rôle crucial dans le maintien de la santé et dans la prévention des rechutes. Les patients bénéficient de consultations avec des médecins nutritionnistes spécialisés en oncologie, des diététiciennes et des naturopathes. Des ateliers de cuisine leur permettent d’acquérir des compétences pratiques pour adopter une alimentation à la fois saine et savoureuse. Ces programmes favorisent une meilleure compréhension des liens entre nutrition, inflammation et énergie vitale.
Le mouvement : redécouvrir le plaisir du corps en action
La reprise d’une activité physique adaptée est essentielle pour restaurer la vitalité et prévenir les complications liées à la sédentarité. Des kinésithérapeutes, des coachs sportifs, des enseignants en activité physique adaptée et des ostéopathes accompagnent les patients à travers des exercices ciblés, allant du yoga à la boxe en passant par la gym douce ou le Pilates. Ces activités permettent de restaurer la mobilité, d’améliorer la posture et de réduire la fatigue chronique.
Le bien-être social : onco-esthétique et retour à l’emploi
La maladie bouleverse l’image de soi, les liens sociaux et le parcours professionnel, les trois étant intrinsèquement liés. Pour restaurer la confiance et favoriser la réinsertion, l’Institut Rafaël propose des soins d’onco-esthétique (soins de peau, maquillage correcteur, conseils capillaires, massages, tatouages) et des ateliers de conseil en image. Parallèlement, des coachs de rétablissement et des conseillers de la caisse d’allocations familiales accompagnent les patients dans la redéfinition de leurs projets professionnels, tout en prenant en compte les contraintes liées à leur condition médicale.
La gestion des émotions : psychologie, pratiques psychocorporelles et arts-thérapies
La dimension émotionnelle est une composante centrale de la santé intégrative. L’Institut Rafaël offre un accompagnement psychologique adapté aux besoins de chaque patient : consultations individuelles, groupes de parole ou ateliers thématiques (peur de la récidive, parentalité, etc.). Des pratiques psychocorporelles comme la sophrologie, la méditation de pleine conscience ou l’hypnose complètent cet accompagnement en réduisant le stress et en favorisant une meilleure connexion corps-esprit. Dans cet objectif, les arts-thérapies occupent une place privilégiée. Qu’il s’agisse de musicothérapie, de dramathérapie, de danse-thérapie, d’art-thérapie ou d’écriture-thérapie, ces approches permettent aux patients d’exprimer leurs émotions autrement que par les mots. Elles ont également des effets mesurables sur la réduction de l’anxiété et de la douleur.
Les médecines traditionnelles : un pont entre science et savoirs ancestraux
L’Institut Rafaël intègre des approches issues des médecines traditionnelles telles que l’acupuncture, la réflexologie, les massages thérapeutiques ou le qi gong. Ces pratiques, encadrées par des professionnels qualifiés, complètent les traitements médicaux en améliorant la gestion des effets secondaires et en stimulant les capacités d’autoguérison.
La santé sexuelle : restaurer l’intimité et le lien
Le cancer et ses traitements peuvent affecter la sexualité de manière profonde, à la fois dans les pratiques et dans la qualité de la relation avec le partenaire. L’Institut Rafaël propose un accompagnement spécialisé, avec des consultations individuelles ou de couple. Des thérapeutes experts aident les patients à surmonter les blocages physiques et émotionnels pour retrouver une vie intime épanouie.
Des programmes de formation pour transmettre une expertise unique
L’Institut Rafaël est également un lieu de formation pour les professionnels de santé. Des séminaires, des ateliers et des programmes de formation continue sont proposés pour diffuser les bonnes pratiques en santé intégrative. Cette transmission de savoirs favorise l’émergence d’une nouvelle génération de soignants, formés à une approche globale et humaniste.
Une dynamique de recherche constante, innovante et utile
L’Institut Rafaël contribue activement à la recherche scientifique en santé intégrative en montrant que les approches intégratives sont complémentaires et essentielles à la prise en charge des maladies chroniques. La recherche est organisée par un conseil scientifique pluridisciplinaire composé de médecins, d’attachés de recherche clinique, d’analystes de données et de soignants. Les différentes études réalisées auprès des patients et soignants de l’institut permettent d’évaluer en permanence les soins proposés pour, par la suite, les adapter si besoin. Elles permettent également de rayonner auprès d’un public plus large à travers des publications scientifiques dans des revues académiques, des communications scientifiques lors de conférences prestigieuses (par exemple de la Non-Pharmacological Intervention Society et de la Society for Integrative Oncology), ainsi que des articles dans des supports grand public [1,2,3]. Dans le cadre de la recherche, l’Institut Rafaël travaille en partenariat avec la chaire Living Health de Paris School of Business, composée d’enseignants-chercheurs en sciences de gestion. Cette collaboration permet de travailler à l’amélioration de la compréhension et l’optimisation de l’expérience patient à l’Institut Rafaël, à travers une approche scientifique rigoureuse et des démarches méthodologiques pertinentes basées sur des fondements théoriques solides. Les études viennent s’enrichir du savoir expérientiel des patients et des soignants pour faire évoluer les pratiques. En partenariat avec la chaire Living Health, la recherche s’intéresse à l’expérience patient à trois niveaux d’analyse :
- Au niveau individuel, les travaux visent à comprendre les besoins, les attentes, les motivations et les désirs, ainsi que les émotions positives et négatives, des différentes parties prenantes (patients, aidants, soignants). Prendre en compte le patient, ce n’est pas seulement se pencher sur sa maladie et ses antécédents médicaux, c’est également s’intéresser à son parcours de vie, son histoire, ses traumatismes. C’est aussi comprendre les mécanismes de défense qu’il pourrait mettre en place en cas de difficulté.
- Au niveau interindividuel, la recherche vise à comprendre les interactions entre le patient et son environnement. Ces interactions, si elles peuvent être source de stress et d’anxiété, notamment en cas de maladie chronique, peuvent également devenir de belles opportunités pour retrouver des ressources pour mieux affronter les difficultés (à travers des mots, des gestes, des attentions par exemple). Ainsi, les travaux visent à s’intéresser à la fois au fond (contenu) des interactions et à leur forme (style de communication). Des travaux scientifiques portent également sur l’environnement dans lequel le patient évolue pour comprendre comment celui-ci le perçoit et comment cet environnement pourrait être amélioré (salles d’attente, salles de consultation, agencement, ambiance musicale, ambiance olfactive, etc.).
- Au niveau collectif, la recherche vise à mettre en lumière les processus organisationnels en jeu dans le cas de la santé intégrative, lorsque l’organisation se veut non pyramidale, avec une coordination aboutie entre les différents services.
Un projet fédérateur pour un parcours de soins plus humain
L’Institut Rafaël se distingue par son approche unique, qui place le patient au cœur de l’accompagnement. Ce projet fédérateur est porté et partagé par l’ensemble de l’organisation, où praticiens et partenaires unissent leurs efforts autour d’une ambition collective et de valeurs fortes telles que l’entraide et l’attention à l’autre. L’échange constant et l’ouverture à la remise en question sont au cœur des pratiques professionnelles, permettant à chacun de se dépasser et d’adapter ses méthodes. En mettant le patient au centre de la santé intégrative, l’Institut Rafaël dépasse les frontières des disciplines individuelles pour œuvrer au service d’une mission commune. Par son action quotidienne, il améliore non seulement la qualité de vie des patients et de leurs proches, mais participe aussi activement à l’évolution d’un parcours de soins plus humain et plus adapté.
Note :
1- L’Institut Rafaël-Centre de recherche est une société par actions simplifiée détenue à 98,75% par l’association Institut Rafaël-Maison de l’après cancer.
Référence
1- Rezaee Vessal S, Partouche-Sebban J, Toledano A, et al. Embracing pain in pursuit of growth: a qualitative study of chronically ill patients’ mountain climbing. experiences. Journal of Business Research. 2025.199;115488. Accessible à : https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S014829632500311X (Consulté le 02-09-2025).
2- Rezaee Vessal S, El Euch Maalej M, Partouche-Sebban J, Toledano A. Multisensory healing: transformative service encounters in nonpharmacological therapies for cancer patients’ well-being. Journal of Services Marketing. 2024;38(8):1099-1113. Accessible à : https://www.emerald.com/jsm/article-abstract/38/8/1099/465174/Multisensory-healing-transformative-service (Consulté le 02-09-2025).
3- Rezaee Vessal S, Partouche-Sebban J, Schiavone F, Raïes K. We link, you link: Social alliances and community engagement among vulnerable consumers in oncology. Journal of Business Research. 2022;143:36-45. Accessible à : https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0148296322000716 (Consulté le 02-09-2025).