Purpose. Many clinicians will experience feeling responsible for inadvertently harming a patient through medical error. These situations can be distressing, difficult to navigate, and career altering. In addition to aftermath support, there is a recognized need for preemptive education to better prepare clinicians to cope after such events. Little published guidance exists about how best to do this. This scoping review explores the current knowledge about educational programs and strategies to prepare medical students and physicians to cope effectively with their own medical errors. Method. Three online databases, Medline, PsycINFO, and Scopus, were searched on January 3, 2025, for articles published from database inception to the search date that described programs designed to prepare medical students and/or physicians to cope better with personal involvement in patient harm from medical error. Eligibility screening and data recording were independently performed by 2 reviewers. Simple data were summarized, and common pedagogical strategies were identified by inductive thematic analysis. Results. The search yielded 5,359 unique articles for screening, of which 97 full-text articles were retrieved. Twelve articles met the eligibility criteria. The study interventions varied in structure and delivery methods but shared similar rationale, key messages, and pedagogical strategies. Dominant pedagogical strategies were divided into 2 groups: (1) what students need to learn about coping after medical error (attend to emotions, universality of fallibility, helpful and unhelpful paths for coping, workplace culture, care for colleagues, transfer of learning to the workplace) and (2) ways to support students in this learning (actual cases, psychological safety and honest conversation, role-modeling, reflection and learning from others’ experience). Conclusions. A constellation of pedagogical strategies synthesized from the literature provides program design ideas for education that targets the development of learners’ capacity to cope with involvement in patient harm from medical error.
- Il existe un large consensus pour dire qu’il faudrait mieux former les futurs médecins à faire face aux erreurs qu’ils sont susceptibles de commettre et à leurs conséquences. Position vertueuse, qui se heurte d’emblée au côté inconfortable du projet. Cet inconfort entraîne la rationalisation de toute une série d’objections possibles (créer une anxiété paralysante, par exemple), de sorte que les publications sont rares et les revues de celles-ci encore plus. La présente revue insiste sur les stratégies pédagogiques qui peuvent être mises en place pour permettre aux médecins mêlés à une erreur de ne pas en souffrir, tout en acceptant leur responsabilité. L’intégration de l’aspect inéluctable de l’exposition au risque de commettre une erreur qui puisse avoir des conséquences pour les patients doit être soulignée. Les auteurs insistent sur la qualité des exemples utilisés dans la formation, la représentativité de leur contenu et l’invocation d’aspects particuliers de la gestion des erreurs. Le soutien qui doit être apporté aux collègues, par exemple (plutôt que le blâme ou le jugement) en est un. La revue reproduit le biais de sélection lié au fait que les articles inclus sont rédigés par des leaders du sujet, évidemment motivés à sensibiliser les médecins en formation, à les immuniser contre les effets nuisibles d’une culpabilisation débilitante tout en favorisant l’acceptation et la gestion positive d’une responsabilité motivante.
Harrison J, Yan Ting C, Leech M, et al.
Preparing medical students and physicians to cope with their medical errors: A scoping review. Acad Med. 2025;100(10):1218-1225. Doi : 10.1097/ACM.0000000000006120.