Interruptions de tâches

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L’interruption de tâches (IT) est « l’arrêt inopiné, provisoire ou définitif d’une activité humaine » pour une raison propre ou externe à l’opérateur, source de rupture dans le déroulement de l’activité, de perturbation de sa concentration et d’altération de la réalisation de l’acte, surtout si des activités secondaires sont concomitantes [1]. Sa fréquence varie de 19 à 62% [2], volontiers récurrente, survenant 10,5 fois par heure et par professionnel [3]. Cela conduit souvent à abandonner la tâche interrompue pour plusieurs autres activités et la réponse à la cause de l’IT. L’abandon est favorisé par une IT au milieu de la tâche, surtout si : l’objet de la tâche est similaire à celui de la tâche interrompue ; l’IT dure plus longtemps ; la tâche est plus complexe [2]. La complexité va croissant selon qu’il s’agit d’une action de routine, de la résolution de problème ou de la prise de décision. Les conséquences de l’IT dépendent de la charge mentale, de l’expérience antérieure des IT, des stratégies adoptées pour y faire face. L’abandon de la tâche au profit de la réponse à l’IT est plus fréquent si l’IT survient au milieu de la tâche [4]. De nombreuses IT ont des effets bénéfiques sur la qualité et la sécurité des soins [3,5,6]. On peut s’interrompre pour demander un avis, résoudre un problème ou être interrompu (par un autre acteur ou par téléphone dans 58% et 11% des cas [3]), pour attirer l’attention sur une tâche prioritaire (demande d’aide, alarme), prévenir une erreur (de procédure ou d’action en cours), apporter ou partager une information, coordonner les soins.

L’efficacité des barrières dépend du contexte de travail : physiques (porte verrouillée, contrôle d’accès aux zones à risque, téléphone confié à des collègues), fonctionnelles (filtrage des appels téléphoniques, des alarmes), symboliques (gilet de couleur, panonceau « ne pas déranger »), immatérielles (protocoles, procédures) [6]. D’autres solutions complémentaires, non évaluées, visent à favoriser les IT bénéfiques par la supervision, la création de rituels partagés de réalisation des tâches à risque dans un environnement adapté, avec des outils de communication sûrs fournissant une information plus précise qu’une sonnerie [3].

Il convient donc d’effectuer un diagnostic des conditions de réalisation des tâches à risque et de l’impact des IT pour choisir avec les professionnels les mesures les plus adaptées en les combinant. Par ailleurs, valoriser les IT bénéfiques peut contribuer à la culture de sécurité en soulignant le rôle de la supervision et de l’entraide.

Références

1- Haute Autorité de santé (HAS). L’interruption de tâche lors de l’administration des médicaments. Saint-Denis: HAS; 2016. 34 p. Accessible à : http://www.has-sante.fr/portail/upload/docs/application/pdf/2016-03/guide_it_140316vf.pdf (Consulté le 10-05-2025).

2- Rivera-Rodriguez AJ, Karsh BT. Interruptions and distractions in healthcare: review and reappraisal. Qual Saf Health Care. 2010;19(4):304-312. Doi : 10.1136/qshc.2009.033282.

3- Teigné D, Cazet L, Birgand G, et al. Improving care safety by characterizing task interruptions during interactions between healthcare professionals: an observational study. Int J Qual Health Care. 2023;35(3). Doi : 10.1093/intqhc/mzad069.

4- Li SYW, Magrabi F, Coiera E. A systematic review of the psychological literature on interruption and its patient safety implications. J Am Med Inform Assoc. 2012;19:6e12. Doi : 10.1136/amiajnl-2010-000024.

5- Myers RA, McCarthy MC, Whitlatch A, Parikh PJ. Differentiating between detrimental and beneficial interruptions: a mixed-methods study. BMJ Qual Saf. 2016;25(11):881-888. Doi : 10.1136/bmjqs-2015-004401.

6- Gao J, Rae AJ, Dekker SWA. Intervening in interruptions: what exactly is the risk we are trying to manage? J Patient Saf. 2021;17(7):e684-e688. Doi : 10.1097/PTS.0000000000000429.